Équipe d'Argentine de rugby

L'Équipe d'Argentine de rugby, aussi appelée Les Pumas, est devenue la meilleure équipe d'Amérique du Sud.

Le jeu, importé par les britanniques en Amérique du Sud, a vu son premier match se dérouler en 1873. Mais ce n'est qu'en 1899 que 4 clubs de la capitale argentine, Buenos Aires forment la River Plate Rugby Football Union, l'une des plus vieilles fédérations de rugby au monde. Celle-ci deviendra plus tard Unión Argentina de Rugby (UAR) qui deviendra membre de l'International Rugby Board (IRB) après avoir été invité à participer à la première Coupe du monde de rugby en 1987. Il est généralement admis que le surnom des Pumas est du à une erreur d'un journaliste lors d'une tournée de l'Afrique du Sud. Cherchant un surnom comme les All Blacks, les Wallabies ou les Springboks, l'un des reporters a confondu un puma avec un jaguar sur l'écusson de l'UAR.

Même si le jaguar est toujours le symbole, ce surnom a été adopté par tous, argentins compris.

L'Argentine est maintenant considérée comme une nation majeure du rugby. Lors de la Coupe du monde de rugby 2003, elle échoue d'un point lors de la qualification pour les quarts de finale contre l'Irlande. Avec le désavantage d'avoir joué 4 matchs en 15 jours alors que leur adversaires, protégés comme toutes les nations majeures avaient joué ses 4 matchs en 4 semaines.

Depuis, ils ont partagé une série contre les Gallois en juin 2004 avant d'aller battre le XV de France, vainqueur du Grand Chelem au printemps, à Marseille. Puis ils perdent sur un drop à la dernière minute contre l'Irlande.

Mais leur résultat le plus probant se situe en mai 2005. Invité à disputer un match contre les Lions au Millenium de Cardiff, ils obtiennent le nul après une égalisation de Jonny Wilkinson sur une pénalité accordée au bout de 8 minutes d'arrêt de jeu. Et pourtant, cette équipe d'Argentine étaient privée de 25 de leurs meilleurs joueurs en raison des championnats nationaux.

A l'issue de ce match, l'Argentine a demandé d'intégrer le Tournoi des six nations, étant prête à disputer l'ensemble de ses matchs a l'extérieur.

Palmarès

Coupe du monde
1987 : poule du 1er tour
1991 : poule du 1er tour
1995 : poule du 1er tour
1999 : quart-de-finaliste
2003 : poule du 1er tour

Seconde de la Coupe Latine en 1995 et 1997 (tournois à 4 équipes nationales)

Joueurs emblématiques